Crónica de las prácticas de octubre
La Gomera, octubre de 2018.
En el año de su aniversario, el equipo de la asociación MEER e.V. decidió organizar un segundo curso de prácticas aparte del curso de primavera, esta vez bajo la dirección de los biólogos Christina Sommer y Volker Smit. Como todos los grupos anteriores, el grupo que se reunió durante dos semanas en octubre con el objetivo de estudiar ballenas y delfines en libertad era un grupo muy heterogéneo.
Los participantes, de origen español, belga y alemán, tenían entre 19 y 55 años y se dedicaban a profesiones muy diversas: entre otros, había una doctora en biología, una ejecutiva de marketing, una estudiante, un profesor, diseñadores de software y de páginas web y una educadora ambiental. Por un lado, la heterogeneidad del grupo y las distintas motivaciones de los participantes son un reto para los organizadores porque hay que tener en cuenta todos los deseos. Por otro lado, es muy interesante y enriquecedor. El curso se dio en inglés. El programa consistía en 7 excursiones de avistamiento de cetáceos, 5 reuniones de trabajo, una excursión a la estación permanente de observación de cetáceos desde tierra y una excursión por la marisma rocosa.
Al principio de la primera excursión de avistamiento de cetáceos, el mar estuvo un poco revuelto. Durante las demás excursiones el tiempo fue muy estable. Y no solo eso: también los avistamientos fueron impresionantes. Vimos grupos numerosos de delfines moteados que se mostraron muy juguetones, encantando así a los tripulantes; y nos topamos con zifios poco frecuentes (zifios de Cuvier y zifios de Gervais). Sin embargo, el encuentro más espectacular fue un rorcual tropical. El gigante observó nuestro barco a muy poca distancia. Es muy impresionante cuando una ballena de mayor tamaño que el barco aparece a su lado y se puede escuchar y sentir la respiración del animal, y ver todas las peculiaridades de su cabeza sin teleobjetivo.
Y esas no fueron las únicas experiencias que los participantes recordarán por mucho tiempo. Además, a menudo tuvimos la suerte de ver ejemplares de las poblaciones locales de calderones tropicales y delfines mulares, que nos permitieron obtener nuevos conocimientos de sus estructuras familiares, observar y documentar su comportamiento y aplicar diversos métodos etológicos.
Aprovechamos este párrafo para agradecerles a nuestros capitanes Volker y Sebastián su estupendo trabajo. Condujeron el barco con mucho cuidado y respetando a los animales. ¡Muchas gracias a vosotros y al equipo completo de OCEANO por la fantástica colaboración!
Fue lamentable ver en todas las excursiones de barco basura, que recogimos como de costumbre. Cada vez es más evidente que todo el mundo puede y debe contribuir con su manera de consumir a la disminución de la basura.
La gravedad de este problema resultó especialmente patente cuando salvamos una pardela cenicenta muy frágil e incapaz de alzar el vuelo desde el mar. Poco después, ya a bordo, vomitó un trocito de plástico. Cuidamos del ave marina hasta que la pudimos entregar a un encargado de la concejalía del medio ambiente. Él se hará cargo del animal hasta que se haya recuperado y pueda ser devuelto a su entorno natural.
El objetivo de los cursos de M.E.E.R. e.V. no solo consiste en introducir a las personas interesadas en el trabajo investigativo y los correspondientes métodos de investigación de la asociación, sino también en motivarlas en la protección de las ballenas, los delfines y su hábitat vulnerable. Este curso seguramente cumplió el objetivo.
Véanse aquí las opiniones de los participantes en alemán e inglés.
Impresiones fotográficas: