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Teneriffa, Dezember 2009 Ende letzten Jahres kam es zu einem traurigen Zwischenfall im „Orcanarium“ der Loro-Park auf Teneriffa. Während eines Trainings starb ein 29jähriger Orca-Trainer im Becken der Tiere. Wie Spiegel online berichtete, war der Mann von einem der Schwertwale angegangen und unter Wasser gezogen worden. Der alarmierte Rettungsdienst konnte den Mann trotz des Versuchs der Wiederbelebung nicht wieder ins Leben zurück holen. Wir bedauern diesen Zwischenfalls zutiefst und drücken den Angehörigen unser Beileid aus. Auf den Betrieb der vor knapp vier Jahren eröffneten Orca-Show auf Teneriffa wirft der Zwischenfall einen weiteren Schatten.

Kanarische Inseln, Oktober 2009 Eine Untersuchung der kanarischen Organisation Canarias Conservación (Partner des MEER e.V.) in Zusammenarbeit mit der Universität Aberdeen stellte fest, dass viele der auf den Kanarischen Inseln gestrandeten Tiere Plastikmüll im Magen hatten. Insgesamt wurden 23 der Tiere untersucht, die immer wieder an den Küsten der Inseln stranden. Fünf davon, das entspricht einem Anteil von 22%, hatten Plastik-Artikel, z.B. ganze Plastiktüten oder Reste alter Netze in den Eingeweiden.

La Gomera, Oktober 2009 Im Frühjahr diesen Jahres hatten wir eine Menge Begegnungen mit einer der beliebtesten Delfinarten, den Zügeldelfinen, auch Fleckendelfine genannt. In einer Gruppe, die (wie im Frühling nicht selten) eine große Anzahl Kälber umfasste, konnten wir einem jungen Delfin fotografieren, der merkwürdige Schwellungen an der Bauchseite aufwies. Die Ursache dafür war selbst erfahrenen Forschern zunächst ein Rätsel.

Berlin, im Juni 2009 Bei der diesjährigen Tagung der IWC auf Madeira wurde die weltweit erste Studie zum Thema Kollisionen zwischen Seglern und Walen, durchgeführt von MEER e.V., vorgestellt. Die Ergebnisse der Untersuchungen belegen eine steigende Anzahl von Zusammenstößen in den vergangenen Jahren. Vor allem die immer beliebeter werdenden Ocean Races habe eine hohe Kollisionsrate. Betroffen sind vor allem Buckelwale, aber auch Pottwale und viele andere Arten.

La Gomera, August 2009 Sensation vor La Gomera: Am 12. August begegneten die Whale Watcher einer Walart, die sich nur extrem selten in den Gewässern vor der kleinen Kanareninsel zeigt: Schwertwale! Eine Gruppe von sieben Tieren wurde gesichtet, darunter ein ausgewachsenes Männchen, das sofort durch seine hoch aufragende Rückenfinne auffiel. Die Tiere verhielten sich nicht scheu, was dem Charakter dieser charismatischen Tiere entspricht. Wenn man das große Glück hat, diese Tiere einmal aus der Nähe zu betrachten, strahlt ihre Präsenz sofort auf uns Menschen ab. Man wird sich bewusst, dass Orcas die heimlichen Herrscher der Meere sind.

Berlin, 10. Juli 2009 Zu Beginn der Ferien appellieren Tier- und Artenschutzverbände in ganz Europa an Reisende, im Urlaub keine Delfinarien zu besuchen. Eine Allianz aus über zehn Organisationen, darunter auch MEER e.V. will das Leiden der Tiere in europäischen Delfinarien beenden. Delfinarien sind ein Millionengeschäft – für die Tiere bedeutet ein Leben in Gefangenschaft aber große Qual. Nur wenn die Besucher ausbleiben, werden keine Delfine mehr gefangen. Die Allianz ruft die Bürger in Europa auch auf, eine Petition an die Europäische Union (EU) zu unterzeichnen, damit keine Delfine mehr importiert und keine neuen Delfinarien mehr gebaut werden.

Madeira, 30. Juni 2009 Auf der Atlantikinsel ist vor kurzem die diesjährige Tagung der Internationalen Walfang Kommission (IWC) zu Ende gegangen. Mit dabei war Fabian Ritter, Vorsitzender des MEER e.V., und stellte während der Tagung eine Studie des Vereins zum Thema Kollisionen zwischen Schiffen uns Walen vor. Ansonsten war die Tagung allerdings arm an Höhepunkten: Die wichtigsten Entscheidungen wurden vertagt, Dänemark säht Zweispalt und die Anzahl der erlegten Wale bleibt erschreckend hoch.

La Gomera, April/Mai 2009 Beim diesjährigen Frühjahrs-Praktikumskurs auf La Gomera wurden wir von außergewöhnlich guten Bedingungen unterstützt. Dadurch gab es sehr viele Sichtungen zu verzeichnen. U.a. Fleckendelfine zu Hunderten, Gewöhnliche Delfine mit zahlreichen Neugeborenen und Kälbern und Große Tümmler, die sich von ihrer besten Seite zeigten. Einer in Plastik verhedderten Schildkröte konnten wir das Leben retten.